80e anniversaire de la Libération de la Poche de Saint-Nazaire Entre mémoires et histoire

L’été 1944 marque le début de la libération du territoire français par les Alliés.

Prise au dépourvu, l’armée allemande se replie vers ses lieux stratégiques, les principaux ports de la façade atlantique dont Saint-Nazaire et sa base sous-marine, véritable forteresse. 32 000 soldats allemands stabilisent un front entre la Vilaine et Pornic. Avec eux, ils enferment 124 000 civils sur un territoire de 1 800 km² : la Poche de Saint-Nazaire.

Après 4 ans de guerre, et alors que la France est libérée, les habitants subissent 9 nouveaux mois d’occupation avec des conditions de vie difficiles : fortes restrictions alimentaires, bombardements, absence d’électricité… Ce sont les Empochés de Saint-Nazaire.

Le 11 mai 1945, le territoire de la Poche de Saint-Nazaire est le dernier libéré de France à la suite de la capitulation allemande. Après 9 mois d’isolement total, la population peut enfin ressentir le soulagement de la Libération et exprimer sa joie.

Et après ?

À la fin de la guerre, Saint-Nazaire est détruite à 85 %. Les opérations de déminage et de déblaiement débutent. Les chantiers navals sont rapidement remis en service et la reprise économique commence dès 1947. Les sinistrés reviennent progressivement : ils sont logés
dans des baraquements provisoires dans l’attente de logements permanents.

La Reconstruction, c’est quoi ?

Orchestrée par l’architecte en chef Noël Le Maresquier entre 1948 et 1962, elle repose sur la création d’une ville moderne, saine, avec des quartiers vivants, des logements lumineux… Le centre-ville s’éloigne alors des industries et du port.

Et les Nazairiens ?

À partir des années 1950, la ville connaît un renouveau social avec la reprise des événements culturels et sportifs. Les écoles se reconstruisent et s’agrandissent. La ville investit dans les équipements sportifs, renforçant la convivialité et la cohésion sociale.