80e anniversaire de la Libération de la Poche de Saint-Nazaire Entre mémoires et histoire

La Poche, c’est quoi ?

La Poche de Saint-Nazaire est une enclave qui se constitue en août 1944, deux mois après le Débarquement allié en Normandie. Les troupes allemandes, retranchées sur la côte Atlantique, se retrouvent encerclées. Obéissant aux ordres d’Hitler, elles doivent défendre ces territoires à tout prix. Cette enclave, s’étendant entre Pornic et La Roche-Bernard, enferme 124 000 civils et environ 30 000 soldats allemands.

Quels impacts au quotidien ?

La précarité s’amplifie, marquée par des pénuries, des restrictions et des couvre-feux. L’hiver difficile aggrave encore la situation, ainsi que les pillages de nourriture par les soldats allemands. Isolée et vivant dans l’incertitude, la population endure ces épreuves alors que le reste de la France est libéré.

Libérée en dernier ?

Le 8 mai 1945, la capitulation allemande marque la fin de la Seconde Guerre mondiale. La libération effective de la Poche de Saint-Nazaire n’intervient que le 11 mai 1945. C’est bien le dernier territoire français libéré.

Le combat continue ?

Encerclée par les FFI (Forces Françaises de l’Intérieur composées de résistants), les FFO (Forces Françaises de l’Ouest), et les Américains, la Poche de Saint-Nazaire est le théâtre d’opérations secrètes des résistants. Du côté allemand, les troupes s’organisent pour tenir leur position.

Et à Saint-Nazaire ?

En raison des bombardements alliés dévastateurs en 1942 et 1943, la population de Saint-Nazaire a largement déserté le centre-ville. Ses habitants se sont réfugiés à proximité comme en Brière ou dans des zones plus éloignées en France.

Et après ?

À la fin de la guerre, Saint-Nazaire est détruite à 85 %. Les opérations de déminage et de déblaiement débutent. Les chantiers navals sont rapidement remis en service et la reprise économique commence dès 1947. Les sinistrés reviennent progressivement : ils sont logés
dans des baraquements provisoires dans l’attente de logements permanents.

La Reconstruction, c’est quoi ?

Orchestrée par l’architecte en chef Noël Le Maresquier entre 1948 et 1962, elle repose sur la création d’une ville moderne, saine, avec des quartiers vivants, des logements lumineux… Le centre-ville s’éloigne alors des industries et du port.

Et les Nazairiens ?

À partir des années 1950, la ville connaît un renouveau social avec la reprise des événements culturels et sportifs. Les écoles se reconstruisent et s’agrandissent. La ville investit dans les équipements sportifs, renforçant la convivialité et la cohésion sociale.