Port Atlantique, le Grand Port Maritime de Nantes Saint-Nazaire, est un acteur économique majeur dans la région. Les installations portuaires où plus de 3 000 navires sont accueillis par an, représentent 20 000 hectares entre Nantes et Saint-Nazaire.

La visite guidée concerne les zones portuaires de Saint-Nazaire et Montoir-de-Bretagne, jusqu’aux portes de la raffinerie de Donges. Accompagnés d’un guide professionnel de Saint-Nazaire Tourisme et Patrimoine, les visiteurs partent en car de la base sous-marine, sur le port de Saint-Nazaire. La partie « nazairienne » de la visite comprend un passage commenté devant la Capitainerie, le terminal frigorifique, le terminal fruitier, le terminal colis lourds, les formes de radoub, la base sous-marine, avec l’historique du port.

Ensuite le car emprunte la route portuaire jusqu’à la raffinerie de Donges et ses sept postes pétroliers, et revient vers Saint-Nazaire par les terminaux : charbonnier, agroalimentaire, multi-vrac, méthanier, à marchandises diverses et conteneurs (TMDC) et roulier. Le circuit donne un aperçu très complet des installations portuaires de Donges, Montoir et Saint-Nazaire.

En plus des données « incontournables » (les trafics, les chiffres, les explications techniques…), les guides visent avant tout à donner aux visiteurs une image globale et cohérente sur les activités du Port et d’expliquer les retombées de ces activités pour la vie quotidienne de tout un chacun. Cela concerne aussi bien les marchandises transportées par conteneurs que l’importation d’énergie comme le gaz naturel ou le pétrole brut, ou encore l’irrigation économique du territoire grâce aux activités portuaires. En effet, un emploi portuaire créé engendre 10 emplois dans l’hinterland (la zone géographique irriguée par l’activité portuaire).